2015年のJ１リーグは、セカンドステージも終盤に差し掛かったが、この先にはチャンピオンシップも控えており、覇者が決するのはまだ先である。
 
　その一方でJ１残留争いでは、間もなく降格チームが決しそうである。最初に崖っぷちに追い込まれたのは、現在、セカンドステージ、年間順位ともに最下位の清水エスパルス。14節のベガルタ仙台戦で勝利を挙げられなければ、降格が決する可能性もある。
 
　清水といえば、1993年のJリーグ創設時から参加している、いわゆる「オリジナル10」の一員である。これまでJリーグステージ優勝（1999）や天皇杯（2001年）、アジア・カップウィナーズ・カップ（2000年）などの国内外のタイトルを獲得した強豪であり、降格は１度もなかった。
 
　今回、清水がJ１残留に失敗すれば、オリジナル10からは６番目の降格チームとなる。
 
　迫るXデーを前に、ここでは「オリジナル10」５チームの降格の瞬間を、当時の週刊サッカーダイジェストの記事で振り返ってみよう。
 
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■Case.１  浦和レッズ
 
1999年11月27日・駒場
セカンドステージ15節
浦和 １（延長）０ 広島
 
　絶好調をキープし、かつ大一番で結果を出し続けてきた男が、なぜスタメンを飾っていないのか。
 
“駒場のカリスマ”福田正博。浦和というチームを理解する指揮官なら、こんな決断は下さなかったはずだ。吉と出るか凶と出るか、不穏な空気が駒場全体を包んでいた。
 
　ガッチリと最終防衛線を敷く広島に対し、浦和は中盤を省略するロングボールで揺さぶりをかける。だが、ターゲットがぼやけ、セカンドボールさえ拾えない状況で、逆にイライラだけが募っていった。
 
　広島DFのフォックスは言う。
 
「彼らの焦りと重圧は時間を追うごとに大きくなっていったんだ。それを見て僕たちは、どんどん冷静になれた」
 
　前半を終えて０-０。しかし試合の主導権は、完全に広島が握っていた。
 
　後半、ア・デモス監督はFWの大柴健二、盛田剛平を投入。がむしゃらに勝点３を狙いにいったが、チームの混乱は深まる一方で、それはまるで“白い巨塔”に小さな赤い矢を放つがごとくだった。
 
　この流れを変えたのが、81分に登場した福田だ。クールにスペースを有効活用し、後方からの支援を引き出すなど攻撃に厚みを加えていく。ようやく得点の匂いが漂い始めたのだ。
 
　石井俊也をリベロとし、まさにギャンブルの超攻撃的布陣。ノーガードの撃ち合いに広島を誘い込み、一進一退の攻防へと激変させた。精神的な駆け引きを制していたのは浦和で、主導権をもぎ取っていたのも駒場の主だった。
 
　ロスタイム、福田のクロスに盛田が合わせるも枠を捉えきれず。福田投入が遅すぎる采配だったことを証明しつつ、90分の戦いは幕を下ろした……。
 
　降格――。結果は知っていた。だが眼前の勝利を、選手たちは一心不乱に求めた。106分、福田が執念の一撃で終止符を打つ。今季最後の“ゲットゴール”は、あまりにも悲しく、かつ力強く、サポーターの胸に突き刺さったことだろう。
 
（週刊サッカーダイジェスト1999年12月15日号）