現地時間１月31日の冬のメルカート最終日、いわゆる「デッドライン・デー」でインテルが動いた。
 
　まず、CBアンドレア・ラノッキアを半年ローンでハルへ放出。長友佑都と並ぶ最長の７年目（16年１月から半年間はサンプドリアへレンタル）で、一時はキャプテンも務めたイタリア代表DFも、今シーズンの出場はわずか５試合のみ。ミランダとジェイソン・ムリージョの牙城を崩せず、そればかりかMFが主戦場のガリー・メデルよりプライオリティーの低いCBの４番手で、ほぼ戦力外扱いになっていた。
 
　これで、FWステバン・ヨベティッチ（→セビージャ）、MFフェリペ・メロ（→パルメイラス）、MFアサヌ・ニュクリ（→ウディネーゼ）、DFセナ・ミアング（→カリアリ）に続いて、今冬５人目の放出だ（いずれもレンタル移籍）。
 
　そしてラノッキアの退団発表から数時間後、手薄になったCBのバックアッパーとして中国の江蘇蘇寧からレンタルしたのが、オーストラリア代表のトレント・セインズベリーだ。
 
　江蘇蘇寧はインテルと同じ蘇寧グループが保有するいわば姉妹クラブ。デッドラインが近づくなか、身内からのローンで何とか体裁を整えた格好だ。今冬の新戦力は、アタランタから買い取り義務付きのレンタルで獲得したMFロベルト・ガリアルディーニに続く２人目となった。
 
　25歳のセインズベリーは、昨年１月に江蘇蘇寧に移籍するまでオランダのズウォーレで１年半プレー。21キャップを刻んでいるオーストラリア代表でも主力を務め、15年のアジアカップでは決勝の韓国戦でマン・オブ・ザ・マッチに輝くなど初優勝に貢献した。昨年10月に開催されたロシア・ワールドカップ予選の日本戦でも先発フル出場を果たしている。
 
　ワールドカップ予選では、激しい出場権争いを繰り広げる日本代表の長友佑都とチームメートとなったセインズベリー。出場機会はそれほど多くないはずだが、４大リーグ初挑戦、しかもいきなりのビッグクラブでどのようなパフォーマンスを見せるのか。注目だ。

【2017年欧州冬のメルカート】新天地を求めた主な選手まとめ
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部