［J2リーグ18節］東京V 2-1 名古屋／６月10日／味スタ

　名古屋グランパスの選手たちは一様に、狐につままれたような顔をしていた。それまでチャンスらしいチャンスも掴めなかった東京ヴェルディが、65分からの２分間で立て続けにゴールを奪い、鮮やかに逆転。そのまま３ポイントを手にしたのだ。
 
　今回も元日本代表の名鑑定士、橋本英郎に話を訊いた。お粗末なパフォーマンスから一転、なぜヴェルディはゲームをひっくり返せたのか。
 
　Ｊ２リーグ第18節、ヴェルディは本拠地に赤鯱軍団を迎えた。ここ３試合で１分け２敗と急停止を余儀なくされ、順位を６位に落としていたホームチームにとっては重要な一戦だ。昇格レースに踏みとどまり、上位をキープするためにも、３位との直接対決は落とせない。
 
　ところが、序盤から名古屋にペースを握られてしまう。連動したプレッシングの前に攻撃の糸口を掴めず、15分、あっさりと先制を許す。流れるようなパスワークから中央を切り裂かれ、FW杉森孝起にＪ初ゴールとなる豪快ミドルをねじ込まれたのだ。
 
　ベンチに座りながら、橋本はこう見ていた。
 
「相手がやってくることに対して後手後手に回ってしまって、みんなベンチからの声に反応してやろうとするんだけど、どうしても自分たち主導でプレーができなかった。やっぱり、先制されるときつい。チームとして対戦相手の分析をしっかりして、対策を練って、一人ひとりの守備の立ち位置を明確にするところからゲームに入る。僕らはそういうチーム。だからその前提が崩れると、プラン自体が難しくなる。拮抗した状態を維持しながら、先に点を取れるか。そこに懸かってるんで」
 
　まるで突破口を見いだせないなか、ヴェルディは38分にMF梶川諒太が目の覚めるようなグラウンダーショットを叩き込んだ。しかし、ゴラッソはすぐさま取り消される。シュートの軌道上に立っていた味方選手がオフサイドの位置だったから？　なんとも不可解なジャッジだった。
 
　怒り心頭に猛然とベンチから飛び出して抗議したのが、ミゲル・アンヘル・ロティーナ監督だ。あれだけ激高するのは初めて見たし、フラストレーションが溜まっていたのかもしれない。ここ３戦で勝ち星がなく、わずか２点しか取れていない。この日も攻撃には閉塞感があり、そんななかで起死回生の一撃を無にされ、イライラが爆発したのだ。執拗に主審に詰め寄ったが、スタッフが必死に食い止めたため、なんとか退席は免れた。