２年後のU-20ワールドカップを目ざす若武者たちが好スタートを切った。
 
　ワールドカップの出場権が掛かるU-19アジア選手権を来年に控えたU-18日本代表は、モンゴルでの予選に参戦中。モンゴル、タイ、シンガポールとともにグループIに入り、11月４日、ホスト国のモンゴルと初戦を戦った。
 
　氷点下に近い気温でのゲームとなったが、日本は前半から攻撃陣が爆発。早い段階で原大智（FC東京U-18）がネットを揺らすと、安藤瑞季（長崎総科大附）と郷家友太（青森山田）も得点。前半だけで３－０とした。
 
　迎えた後半も日本の勢いは止まらない。立ち上がり早々に安藤がこの日２点目となるゴールを奪い、その後も攻撃の手を緩めず７－０の大勝。初戦を最高の形で終え、日本はさっそくグループ首位に立った。

　AFC公式サイトが影山雅永監督のコメントを紹介。「こうした大会の初戦はたいてい難しいもの。選手たちはとても冷静に戦ってくれた。モンゴルはメンタル面でもフジカル面も優れたチーム。次に向けての改善点が見えた」と語っている。
 
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　今予選は10グループに分かれて争われ、１位の10チームと２位の上位５チームが本大会への出場権を掴む。日本は11月６日にシンガポールと第２戦を戦う。