英高級紙『The Guardian』が展開しているワールドカップ特別企画に、なんとガンバ大阪の元日本代表MF、遠藤保仁が登場した。
 
　その国を代表するレジェンドが独断と偏見で選び出す「オールタイム・代表ベスト11」のコーナーで、これまでマルセル・デサイーがフランス代表版を、カフーがブラジル代表版を、さらにはアンドレアス・ブレーメがドイツ代表版を担当してきた。その巨星たちのなかに遠藤が名を連ねたのである。
 
　フットボールへのこだわりが人一倍強い“ヤット”だけに、選考基準がユニークで実に面白い。日本代表歴代最多152キャップを刻んだ男は、「絶対にロングボールを蹴らない11人」をテーマに人選を進めている。ポゼッションサッカーの権化らしい価値観だ。
 
「現役選手を含めてだとなかなか難しいので、すでに代表チームから遠ざかっている選手を基準に選ばせてもらいました。本当は足下の技術が高い西川周作選手を入れたかったのですが、いきなりその基準から外れてしまうので諦めました。できるだけ中盤の選手をたくさん選びたかったので、ディフェンダーが３人のフォーメーションにしています」

 

　３－５－２システムで選び出した名手たちとその理由は、以下の通りだ。
 
ＧＫ：楢崎正剛
「キーパーは楢崎選手です。いつも安定感のあるパフォーマンスで、調子の浮き沈みがない。常に手堅いキーパーなんです」
 
ＤＦ：田中マルクス闘莉王
「さほど俊敏ではありませんが、人に対しての圧倒的な高さと強さがある。ボールを回すのもとても巧いです。試合中はずっと仲間を叱咤激励していて、その情熱とリーダーシップでチームにポジティブな空気をもたらしていました」
 
ＤＦ：中澤佑二
「“ボンバー”と闘莉王選手が組む守備センターはおそらく日本代表最強ではないでしょうか。2010年のワールドカップでの彼らは、空中戦でまず劣勢を強いられることがなかったですから。しかも得点のセンスも抜群のコンビでした。セットプレーでは常に相手守備陣にとって脅威でしたよ」
 
ＤＦ：井原正巳
「３番目のディフェンダーはかつてのチームメイトである宮本恒靖さんとで悩みましたが、今回は井原さんを選びます。代表での試合出場数が多く（122試合）、クレバーさが際立っていました。熱い闘莉王選手のそばで、クールな井原さんが最終ラインを仕切る。想像しやすい構図です」