アジアカップ準々決勝の中国対イランが24日に行なわれ、イランが３－０で完勝し、日本が待つベスト４へ駒を進めた。
中国を相手に始終主導権を握り、圧倒したイラン。前半でFWのサルダル・アズモン、メフディ・タレミらが躍動し、後半アディショナルタイムにはカリム・アンサリフィルドが勝利を決定づける３ゴール目でトドメをさした。
過去には名古屋グランパス、レアル・マドリード等の監督を歴任し、2020年までイラン代表を率いることが決まっているポルトガル人指揮官カルロス・ケイロスは、試合後のインタビューで「非常に手強い相手とのとても難しい試合だった。だが、中国の激しいプレッシャーを受けながらも、我々の選手たちが、自分たちの戦術とアプローチで勝利を手にすることができたと思う」と手応えを口にした。同監督の母国であるポルトガルの地元紙『SAPO DESOIRTO』などが報じている。
５連勝、無失点の好成績でばく進中のイラン
対戦相手である中国を率いていたマルチェロ・リッピとの対戦については、「大舞台でマルチェロ・リッピ監督と対戦できたことを、非常に光栄に思う。（指導者引退の噂があるが？）偉大な指導者だからこそ、決断には敬意を払うべきだ」とコメント。
そして気になる日本との対戦については、このように語っている。
「まだ全ての戦いが終わったわけではないし、今後、もっと大きな“サメ”が我々のことを狙ってやって来る。中国に勝利しただけでは不十分だろうし、日本や韓国との対戦が迫ってきているだろう。これからはもっと注意深くやる必要があるんだ。これだけ体力的にも精神的にも消耗した後だから、とにかく４日後まで選手たちを休ませることを第一に考えたい」
日本とイランは現地１月28日にアル・アインで対戦する。ここまで５試合で無失点というイランの“壁”を、森保ジャパンは打ち破ることができるだろうか。
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