［Ｊ１リーグ第１節］横浜 １－２ Ｇ大阪／２月23日／日産ス

　決して完勝とは言えない。だが、単なる勝点３でもない。

　日産スタジアムで行なわれたＪ１リーグ開幕戦で、ガンバ大阪は前半のうちに２点を奪って試合を優位に進め、怒涛の攻勢を仕掛ける横浜Ｆ・マリノスの追撃を１点に封じ込んだ。下馬評を覆す内容での２－１勝利。Ｊ１リーグ開幕戦での白星は実に９年ぶりである。

　宮本恒靖監督が採用したシステムは、３－５－２の予想に反して４－３－３だった。しかしながらあくまでこれはベースの形であり、戦況や局面に応じて臨機応変に変化した。鍵を握ったのは右サイドの守備だ。１ゴール・１アシストと気を吐いた背番号10、倉田秋はこう振り返る。

「去年のマリノス戦で、（左ＳＢの）ティーラトン選手にカットインからミドルを決められた。マリノスの攻撃は強烈ですけど、あのサイドバックのところをまずケアしていこうと。だから守備のときは５－４－１で、攻撃になったら４－３－３や３－５－２とか、相手の出方を見定めながら（システムは）目まぐるしく変わってましたね」

 

　右ＳＢのオ・ジェソクは「かなり変則的。マリノス戦限定です」と話す。元韓国代表によると、右サイドハーフの小野瀬康介がスイッチャーだったという。彼がどのエリアでプレスを仕掛けるかで、オ・ジェソクの位置取りが変わり、右ＣＢか右ＳＢかが決まった。「で、相手がハーフウェイラインを越えてきたら割り切って５バックで対応しようと話してましたね」と振り返る。

　かたや小野瀬は、「前から後ろまで動き回って相当な運動量が求められましたけど、個人的には５バックにならないようにと心掛けて、積極的に行きましたよ」と明かす。

　前半の２得点は、キャンプ中から取り組んできた狙いが結実した。昨季以上に連動性の高い前線でのフォアチェックを強化。開始６分、敵ＧＫ朴一圭にハイプレッシャーを掛けた矢島慎也がトラップミス誘発からボールを奪取し、倉田の先制点をお膳立て。さらに34分、「けっこう練習で繰り返してたパターン」（オ・ジェソク）で追加点を奪う。横浜がラインを押し上げた瞬間にＧＫ東口順昭が裏へ蹴り込み、左サイドから抜け出した倉田が矢島のゴールをアシストした。まさにしてやったりの２発だ。