Ｊ参入元年はＪ２・21位。Ｊ２・Ｊ３入れ替え戦ではＪ３・２位のAC長野パルセイロを下し、Ｊ２残留を果たした讃岐の新加入選手記者会見が、１月18日、香川県高松市にある「オークラホテル高松」で開催された。
 
　今季の新加入選手は７名。「昨年より高い位置でボールを奪ってサイドからドリブルで仕掛け、ストライカーが動かなくても中央で決められるようにする」（北野監督）というコンセプトを体現すべく、ボランチには展開力に優れる永田（群馬から完全移籍）、サイドと前線には22歳の仲間（熊本から期限付き移籍）、31歳の木島（町田から完全移籍）の新旧ドリブラーふたりを補強した。
 
　また、最終ラインにはビルドアップ力向上を図るため21歳のCB高橋（京都から期限付き移籍）、GKにはＪ１とＪ２で292試合の出場経験を持つ清水（山形から完全移籍）も加入。昨季の課題克服にも余念がない。
 
　さらにFW、MF、SBと複数のポジションをこなせる森川（立命館大）と、「左利きで本田圭佑（日本代表）のようなプレースタイルができる」（中島強化担当）というハン・チャンジュ（韓国・漢陽工業高）のルーキーふたりが加わり、昨年Ｊ２で２番目の高齢だった選手の平均年齢も大幅に若返りそうだ。
 
　なお、昨年途中にＧ大阪から期限付き移籍し、Ｊ２残留の原動力になったエブソンは「完全移籍か、期限付き移籍かの契約形態をはっきりさせてから正式発表するが、すでに讃岐との仮契約は終わっている。１月26日ごろに来日予定」（小川チーム統括本部長）。今季は選手30人体制でスタートする見通しだ。
 
　これに昨年まで５年間、徳島でアスレチックトレーナーを務めた村越氏ら２名の新トレーナーも加え、讃岐は「20位以上で自動残留、勝点50目安」のチーム目標を達成すべく、１月19日から始動。２月の熊本１次キャンプ、鹿児島２次キャンプを経て、進化のＪ２・２年目へ挑む。
 
【Jリーグ新体制】J1・J2全40クラブをチェック！

取材・文・写真：寺下友徳（フリーライター）