その瞬間、己のなかに溜まっていた様々な想いを爆発させるように、思い切り飛び跳ね歓喜のポーズを作った。
 
　途中出場の宇佐美貴史が、ついに代表初ゴールを突き刺した。
 
　83分、前線のスペースを突いた背番号30が、大迫からのフィードをペナルティエリアの前で受ける。その瞬間、ドリブルで抜けて行くふたつのコースの選択肢が頭に浮かんだという。
「どちらのコース取りで行こうかと思ったが、パッとシュートまでのイメージが浮かんだ」
 
　選択したのは相手DFふたりの間の狭いスペースを抜ける、“やや難解だが突破できればビッグチャンスになる”というルートだった。
 
　ボールに細かく触れながら、急激なギアチェンジでトップスピードへ上げると、持ち前の切れ味鋭いジャックナイフばりのドリブル突破でその道筋を踏破。
 
　GKトゥラエフと１対１になると、「この間（チュニジア戦）は、サイドへ転がすシュートを打って外していた。だからパンチがあるように、強めに蹴ることを意識した」と一瞬で判断し、インステップで狙い澄ましたショットをゴール隅に確実に突き刺した。
 
　チュニジア戦での決定的なシュートがゴールポストに嫌われ、ボールが手前に戻るように転がってきた。あのシーンも、今回のための小さな試練だったとも言えた。実際、よりインパクトの残る鮮やかなショットだった。
 
　もちろん、喜びを爆発させたとはいえ、このゴールの伏線は理解している。決して、自分の力だけで生まれた初得点ではない、と――。
 
「（先発した）２列目の３人が流動的に動き続けていたから、相手を疲れさせてくれた。だから僕ら（途中出場の選手）は、トドメを刺すために出ていったと言える。力を出しやすくしてくれた。スタート（試合開始）から出ていたら、違っていた」
 
　そして宇佐美は強調した。
「だからこそ、結果を出すことが大事だった」
 
　印象的だったのは、宇佐美が「結果」という言葉を何度も繰り返していたことだ。
「なんとしてもここ（日本代表）に残るために、『結果』を残すことを繰り返さないといけない」
「同じミスをしないことが大事だった。やっぱり『結果』しかない」
「誰もが『結果』を求めている」
 
　この試合で、いったい、自分になにが求められているのか。それは「結果＝ゴール」しかない。そう自らに言い聞かせてピッチに立ち、その自分自身に対する回答を示した、まさに入魂の一撃だった。